Желтой линией на карте обозначена средняя площадь льда, которую ученые наблюдали с 1981 по 2010 годы.
Текущая ситуация беспокоит исследователей: во-первых, лед равномерно убывает со всех сторон и крайне медленно «нарастает» обратно, во-вторых, это рекордно низкое количество льда с момента начала наблюдений – 2 млн км² (равнозначно площади Мексики).
Ранее ученые уже говорили о том, что морского льда в Антарктиде стало меньше на одну Аргентину. Его площадь сократилась на 1,6 млн га. Ученые связывают это с усилением западных ветров вокруг материка, вызванным загрязнением планеты и ее нагреванием. А еще они не уверены, что Антарктида сможет восстановить льды, как она делала это еще 15 лет назад.
Также ученые выяснили, что более слабый ветер на западе Антарктиды замедляет таяние ледников. Направление и сила ветра здесь менялись с 2003 по 2015 год, и происходило это тоже из-за глобального потепления. Но теперь из-за ослабления западных ветров ледники не омываются теплой водой из более глубоких слоев океана, а контактируют только с холодной поверхностной.