Человек из пластика — это не фантастика. Как пластмассовые бутылки управляют нашими генами?

Мы влияем на среду обитания, но и она в ответ влияет на нас. Человек пластичный: мы способны довольно быстро адаптироваться к изменяющимся условиям. Сейчас же наступил век пластика — его частицы распространяются повсюду. Микропластик становится частью наших тел, и они начинают работать по-другому, даже на клеточном уровне. 

Как именно пластик на нас воздействует? Что из этого следует? Рассказываем о последних научных исследованиях на примере одного из самых противоречивых веществ — бисфенола А.

Последние исследования граничат с научной фантастикой. Прямо сейчас ученые изучают, как пластик воздействует на геном. Оказывается, попадающие в наше тело компоненты пластика могут активировать одни гены и подавлять другие.

Особое внимание досталось бисфенолу А. Про него ведутся споры, насколько он безвреден для человека. Чем больше присматриваются к этому веществу, тем больше опасений оно вызывает.

В тесном контакте

Bisphenol A — сокращенно BPA — это отвердитель пластмасс. Он используется в производстве поликарбонатов, эпоксидных смол, лаков и клеев. Относится к умеренно опасным веществам. 

Скорее всего, вы не догадывались, но он уже прочно вошел в нашу среду обитания. Бисфенол — это вещество, которое содержится всюду: в спортинвентаре, бытовой и медицинской технике, кассовых чеках, водопроводных трубах и многом другом. Более того, он непосредственно контактирует с телом человека: ВРА добавляют в посуду, питьевые бутылки и банки, пищевые контейнеры для микроволновки, зубные пломбы и линзы для глаз.

Ложный эстроген 

По своей структуре бисфенол А похож на женский половой гормон — эстроген. 

Эстрогены отвечают за развитие половой системы у женщин, формирование вторичных половых признаков. Они делают тело женственным. Резкое увеличение или снижение количества эстрогенов комплексно влияет на женский организм: не только на половую функцию, но и на психику, на состояние кожи, на рост костей и даже на свертываемость крови.

Известно, что эстроген подавляет выработку мужских половых гормонов. Обратив внимание на структурное сходство бисфенола А с эстрогеном, ученые решили проверить, будет ли бисфенол вызывать схожие эффекты. Предположение подтвердилось. У крысиных самцов, подвергшихся сильному воздействию ВРА, уровень тестостерона так же снижался, как у сородичей, получивших высокую дозу эстрогенов. В итоге снижалась и концентрация сперматозоидов в семени, что приводило к полному или частичному бесплодию. А у женских особей бисфенол провоцировал раннее созревание и ускоренное развитие молочных желез. 

Про людей приходится говорить с большей осторожностью. Но похоже, что бисфенол портит семя и нам. 

Несколько исследований показали взаимосвязь между высоким уровнем концентрации бисфенола А в моче и риском снижения качества спермы. В группы риска попали мужчины, много контактировавшие с бисфенолом на работе, и жители загрязненных промышленных районов. У многих из них наблюдалось полное или частичное бесплодие. И обратная корреляция: у мужчин с критическими нарушениями половой функции анализы часто показывают высокий уровень ВРА. 

Генетический хакер

Последние исследования выявили, что бисфенол влияет на метилирование ДНК. Звучит жутковато. Но что это значит?

Не все гены, которые есть в нашей ДНК, одновременно активны. Многие из признаков и генетических программ начинают проявляться только в ответ на условия внешней среды. Именно с запуском тех или иных генов связаны такие процессы, как воспаление или, наоборот, производство антиоксидантов, выработка инсулина и даже клеточное старение. Метилирование — это регулирование активности генов: одни участки генома включаются, другие выключаются. 

Временно «выключенный» ген остается на своем месте, но никак себя не проявляет. Он не способен запускать выработку белков или гормонов. Но продолжает передаваться по наследству.

Метилирование может защищать наш геном от встраивания вирусов, подавлять распространение испорченных и поврежденных клеток. Например, оно регулирует клеточный ответ на бактериальные инфекции, радиацию, УФ-излучение. 

То есть бисфенол А может влиять на производство новых клеток и считывание в них генетической информации. Встраиваться в защитные механизмы человека, включать или выключать некоторые гены. А еще нарушать синтез или усвоение гормонов.

Как именно ВРА это делает — до сих пор не до конца ясно. Понятно, что он может воздействовать на клетки с рецепторами эстрогена, потому что они принимают его за желанного гостя. Но не только. Свежие исследования показывают, что бисфенол воздействует и на клетки, лишенные этих рецепторов. Значит, у него есть неизвестные нам механизмы влияния.

Вина не доказана 

И что же происходит, когда бисфенол А попадает в наше тело?

Пока недостаточно достоверных научных данных, чтобы однозначно признать его токсичным для человека и оценить предельно допустимую дозу. Одни исследователи считают, что ВРА вполне безопасен для человека, другие с осторожностью отмечают возможные риски, третьи находят серьезные угрозы. 

Пока что за ВРА ведется пристальное наблюдение. Есть подозрение, что он провоцирует развитие рака, ускоряя развитие или старение некоторых клеток. Также он может влиять на иммунную систему и вызывать воспалительные процессы.

Крысы более восприимчивых к бисфенолу. И на них он влияет очень серьезно: нарушает развитие эмбрионов, снижает фертильность, угнетает гормональную и иммунную системы организма.

Как ВРА проникает в нас?

Мы его едим. Да, это не шутка: бисфенол может выделяться при нагреве пластмассовых контейнеров в микроволновке. Или из разогретых пластиковых бутылок и питьевых банок. 

Парадокс заключается в том, что бисфенол добавляют в их состав именно за его термостойкость. Но при воздействии высоких температур или агрессивных чистящих средств он выделяется в больших дозах. 

Раньше бисфенол А входил в состав младенческих сосок. Груднички хорошо его усваивали, и в какой-то момент взрослые все же забили тревогу. Сейчас ВРА запретили использовать для производства детских товаров в Европе, США и в Японии. 

Особые приметы

Проще всего вычислить присутствие бисфенола по маркировке. Он однозначно содержится в пластмассах класса 7 — к ним относятся поликарбонаты и эпоксидные смолы. И в классе 3 — это ПВХ.

Так насколько он опасен? Don’t panic!

Выяснения отношений с ВРА продолжаются. Так как это очень выгодный универсальный материал, его не станут выводить из производства, пока вред здоровью не будет доказан. На самом деле такой подход рационален: менять крупные производственные цепочки без веских причин, не найдя другого компонента на замену, слишком дорого и неэкологично. А ведь часто массовые страхи по поводу тех или иных веществ не оправдываются.  

Но есть и другие меры — они точно не лишние. Во-первых, последовать зарубежному примеру и убрать бисфенол из товаров для детей. Младенцы более восприимчивы, чем взрослые, и потенциально токсичное вещество вряд ли хорошо скажется на их развитии. Во-вторых, стоило бы маркировать больше пластиковых товаров. До сих пор многие изделия пускают в продажу без маркировки. А лучше прямо указывать на содержание бисфенола А, чтобы покупатель мог сознательно от него отказаться.

В общем, избежать встречи с ВРА пока не выйдет, но паниковать не стоит. Токсичных веществ в нашей среде обитания много, и человеческие тела продолжают к ним приспосабливаться. Каждый из нас может заботиться о себе и близких, избегать контакта с химикатами, насколько это возможно, и поддерживать максимально здоровый образ жизни.

Меры предосторожности

❗Проверяйте маркировку на пластиковых бутылках и тарах, чтобы бисфенол А не соприкасался с вашей пищей. 

❗Откажитесь от пластиковых контейнеров и используйте стеклянную посуду для разогрева еды в микроволновке. 

❗Не пейте воду из бутылок и банок с BPA — или хотя бы не давайте им нагреваться. 

❗Не давайте вашему младенцу грызть поликарбонаты и ПВХ, вдыхать клей и искусственные смолы. Не покупайте ему соски, игрушки и посуду, которые могут содержать бисфенол А. 

❗Не мойте пластиковую тару жесткими чистящими средствами.

Автор: Екатерина Доильницына