Это случилось около 25 млн лет назад из-за мутации в гене TBXT – он влияет на длину хвоста животного. Ученые обнаружили, что его «состав» одинаков у людей и приматов, но отличен у обезьян. У человекообразных обезьян и людей есть определенные вставки в гене TBXT, которые и повлияли на исчезновение у них хвоста.
Но мутации, как известно, почти всегда несут и пользу, и вред: ученые предполагают, что потеря хвоста принесла людям врожденные дефекты нервной трубки (например, spina bifida, которая сегодня набюдается у 1 из 1000 новорожденных).
“Хотя причина, по которой обезьяны потеряли хвосты в первую очередь, неясна, тела, не имеющие хвостов в целом лучше подходят для «вертикальной» жизни на земле. Обезьяны используют хвосты, чтобы помогать себе качаться на ветвях деревьев и передвигаться по ним горизонтально.
Гиббоны и орангутанги – бесхвостые обезьяны, которые все еще живут на деревьях, но они двигаются иначе, чем обезьяны, у которых есть хвосты и которые свисают с ветвей.”
часть введения в исследование