Ученые обнаружили уран в панцирях четырех черепах, проживающих вблизи мест, где испытывали ядерные бомбы. Они точно определили изотопы, характерные для конкретных снарядов – вещества накопились в отдельных концентрических слоях панцирей, соответствующих времени испытаний.
Животные не пострадали, количество урана было незначительным. Важно, что исследователи сумели сопоставить обнаруженные изотопы с определенными детонациями – это прямое свидетельство, что даже экспериментальная ядерная деятельность оказывает большое влияние на экосистемы.
“Это исследование указывает нам на то, что ядерный колониализм – это не просто история человечества. Он влияет и продолжает влиять на всю биосферу Земли.”
Лора Мартин, историк окружающей среды в Уильямс-колледже
Оказавшись в окружающей среде, ядерные элементы попадают в местную экосистему, особенно через почву и воду, где растения и, в конечном итоге, животные могут их «потреблять». Панцири, которые проанализировала команда, не были радиоактивными, потому что уран накопился в них в небольших количествах: примерно одна частица изотопа на миллиард частиц – об этом говорит соавтор исследования Сайлер Конрад, ученый Тихоокеанской Северо-Западной национальной лаборатории.