Вы когда-нибудь планировали посетить Антарктиду? Мало кому приходит в голову идея провести здесь отпуск, а еще меньше тех, кто способен оплатить это шикарное путешествие или остаться волонтером на полярной станции. Она кажется суровой и неприступной: территория континента почти не выступает за пределы Южного полюса, а его платформа — самая высокая, выше всех остальных материков. И добраться туда нелегко. Но все мы, оказывается, зависим от состояния климата в Антарктике.
Ледяной покров Антарктиды — самый крупный на планете, 80% мировых пресных вод. Что будет с ним в результате глобального потепления?
До последнего времени Антарктика вела себя непредсказуемо. Пока Арктика оттаивала, морской лед на юге каким-то чудом держался — и это противоречило всем прогнозам. А что теперь? Как решается антарктический парадокс и что нас ожидает?
Оно движется с юга
Нас ждет экстремальное таяние льдов. Причем точка невозврата уже пройдена: набрав силу, таяние ускоряет само себя, и остановить его уже невозможно.
Особенно пугает потепление в Антарктике. В Западной Антарктиде расположен ледник Туэйтса размером примерно с Великобританию. Каждый год его таяние повышает уровень Мирового океана на 4%. Когда рухнет этот оплот, климат пошатнется еще больше: прогнозируют учащение ураганов и тайфунов. По Южному океану расползутся айсберги. Уровень моря повысится на 3–6 метров: многие острова и прибрежные земли затопит. Для их жителей это станет настоящим бедствием. Под ударом целые островные государства — Тувалу, Кирибати, Маршалловы острова. Затопит прибрежные мегаполисы: Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Шанхай. Большая часть Европы уйдет под воду.
По тонкому льду
Исследовательская станция «Конкордия» — одно из самых негостеприимных мест на Земле. Она расположена на высоте 3000 метров над уровнем моря, на Антарктическом плато, где температура редко поднимается выше -25°C даже летом. А зимой она может падать до -80°C: при таком холоде пальцы рук и ног замерзают за считанные минуты. Поэтому обычно команда станции выходит наружу только для выполнения основных обязанностей, а в остальное время почти не покидает здание. Но 2022 год стал особенным: на «Конкордию» пришла тепловая волна. 18 марта она достигла максимума: -11,8°C. Звучит не по-весеннему, но для Антарктиды это феноменально теплый март: более чем на 40°C теплее, чем средняя температура в этом месяце. Воздух был настолько мягким, что один из исследователей даже отправился на пробежку.
Тепловая волна дошла и до восточной Антарктиды. Температура на российской исследовательской станции Восток выросла до -17,7°C: более чем на 15°C выше, чем предыдущий мартовский рекорд, установленный в 1967 году. В тот момент по всему континенту температура была как минимум на 4,5°C выше обычной.
Метеорологи связывают последнюю волну тепла с атмосферной рекой теплого, влажного воздуха, дующего в направлении Антарктиды из Южного океана около Австралии. Так как это однократное погодное явление, пока рано говорить о тенденции. Но за последние 65 лет на антарктических станциях увеличилось количество дней с высокой температурой.
Как бы то ни было, Антарктида сейчас вызывает особую тревогу у климатологов. Уровень льда понизился: сейчас он побил новый рекорд.
Произошло это внезапно: до последнего времени площадь ледяного покрова казалась неизменной. Казалось, что Антарктида почти не тает, в отличие от Арктики.
Два полюса интересов
В Арктике тепловые волны появляются регулярно. В марте 2022 года температура на некоторых исследовательских станциях была на 30°C выше, чем в среднем за сезон между 1979 и 2000 годами. В полярных регионах рядом с Россией термометр поднялся выше нуля в феврале — а ведь по идее это один из самых холодных месяцев в году! На Шпицбергене, архипелаге к северу от материковой Норвегии, температура достигла теплового рекорда в 3,9°C.
Последние данные показывают, что Арктика сейчас нагревается в три-четыре раза быстрее, чем остальной мир в среднем. Волны тепла приходят все чаще, и арктический морской лед быстро тает. Это самоподдерживающийся процесс: чем быстрее тают ледяные шапки, тем меньше света от них отражается и тем больше нагревается Мировой океан — потому что поверхность воды не отражает тепло, а впитывает. Получается, Арктика влияет на весь остальной мир. За последние 40 лет льда там стало сильно меньше, и из-за этого изменились океанские течения, которые формируют погоду в Европе и в Северной Америке.
А кто влияет на Арктику? Сейчас она разграничена на пять зон интереса и пять секторов ответственности: между Россией, США, Норвегией, Канадой и Данией. Делить территорию начали еще в XIX веке, когда занимались активным промыслом: в первую очередь рыболовством и охотой. В течение XX века претензии на полярные владения оформлялись законодательно.
А до ледяных пустошей Антарктиды люди добрались позже — лишь к началу XX века. Некоторое время там велся нерегулируемый китобойный промысел, охота на тюленей и местных рыб (пока они почти не вымерли), но территориальные претензии стали оформляться уже позднее. В 1959 году, во время активной фазы Холодной войны, был подписан Договор об Антарктике, решавший накопившиеся споры. Страны договорились не воевать за новый континент, и более того, не мешать друг другу вести исследования и промысел.
Но затем нашлось новое яблоко раздора. В конце 1970-х резко вырос интерес к антарктической нефти и полезным ископаемым. Заинтересованные государства начали переговоры по регулированию ее добычи. Но закончилось все неожиданно: вместо передела территории в 1991 году был подписан протокол об охране окружающей среды. Стороны договорились запретить добычу полезных ископаемых и обеспечить всестороннюю защиту «окружающей среды Антарктики и связанных с ней экосистем». В итоге континент стал международной научной лабораторией.
Антарктический протокол — вдохновляющий пример объединения государств ради защиты общих интересов планеты. И это не единственный позитивный кейс, связанный с Антарктидой — но не будем забегать вперед.
Разберемся с парадоксом
В Антарктике система климат-контроля все это время была лучше. Озоновый слой — даже на некоторое время «продырявленный» — охлаждал континент и компенсировал эффект парниковых газов. Океан поглощал много тепла из атмосферы, а высокая и плотная континентальная плита с трудом прогревалась. Поэтому температура, в отличие от Арктики, стабильно держалась ниже нуля. А видимая площадь ледяного покрова долго оставалась такой же, как в 1979 году — хотя по расчетам климатологов, давно уже должна была сильно уменьшиться. Предыдущие климатические модели, основанные на наблюдениях за Арктикой, сбивали ученых с толку. Из-за своей непредсказуемости ситуация на Южном полюсе даже получила название «антарктический парадокс».
Но в последние десятилетия обстановка хорошенько накалилась, и Антарктида постепенно начинает оттаивать. С 2014 по 2017 год лед с Южного полюса сходил даже быстрее, чем с Северного. Особенную тревогу вызывают ледовые щиты Западной Антарктиды. Они считаются менее прочными, чем восточные. Если щиты расколются, уровень океана повысится примерно на 3 пункта — и это один из признаков непоправимого изменения климата.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предлагает новую версию развития событий на основе уточненных данных. По самым неблагоприятным сценариям, до середины столетия Антарктика все еще будет закована льдом, а затем он начнет исчезать с поразительной скоростью. И это звучит очень страшно, потому что предполагает резкое повышение уровня Мирового океана и катастрофическое затопление прибрежных зон.
Основное объяснение антарктическому парадоксу — океанские водовороты. По мнению экспертов из Института Альфреда Вегенера, океан может охлаждать Антарктиду и задерживать сход морского льда.
По одной из гипотез, талая вода, задерживаясь подо льдом, создает холодную прослойку, которая защищает лед от воздействия теплых глубинных вод. Другая гипотеза — что западные ветры, которые усиливаются из-за изменения климата, растягивают лед по поверхности воды, как скалка расплющивает тесто. Тогда общий объем льда может уменьшаться, а площадь — оставаться прежней, создавая иллюзию стабильности.
Сам сломаю — сам и починю?
Наконец ученым стало понятно, что к чему и какие из этого следствия: уточненные климатические модели сходятся с реальными фактами. Но оптимизма это не прибавляет. Человечество стоит на обрыве в ожидании Великого потопа.
Но было бы ошибкой опустить руки и готовиться к неминуемому Армагеддону. Мы и до этого сталкивались с серьезными климатическими проблемами: оказывалось, что при большом желании разные страны все же способны договориться и совместно их решить. Возьмем в пример ту же Антарктиду.
В 1985 году исследователи совершили неожиданное открытие — обнаружили озоновую дыру над Антарктидой. Дыра — это, конечно, громко сказано. На самом деле это огромная территория, на которой озоновый слой критически истончился.
Долго ломать голову над причинами не пришлось. К тому времени химики уже выяснили, что некоторые вещества — фреоны или хлорфторуглероды — могут препятствовать образованию озона или разрушать его молекулы. Тогда они массово применялись в производстве холодильных оборудований и аэрозолей. Под воздействием ультрафиолетового излучения хлорфторуглероды (международное сокращение — CFC) разрушают озоновый слой атмосферы, защищающий планету от избытка солнечной радиации.
Дыра вырастала прямо на глазах. Казалось, что остановить этот процесс уже невозможно, что изменения необратимы, и озон в атмосфере рано или поздно исчезнет совсем. И это была бы глобальная катастрофа, учитывая значение озонового слоя для поддержания климатической стабильности на Земле.
Нужно было принимать срочные меры, чтобы спасти планету. Климатологи забили тревогу, экоактивисты проводили акции, чтобы привлечь внимание к проблеме. А крупные компании, которые использовали CFC в своих производствах, тем временем заявляли, что ничего страшного во фреонах нет и вкладывали кучу денег в рекламные кампании, доказывая их безвредность.
К счастью, у них ничего не вышло, и главы правительств предпочли прислушаться к заявлениям ученых, а не дельцов. В том же 1985 году 28 государств подписали Венскую конвенцию. Через 2 года 46 стран подписали «Монреальский протокол по веществам, разрушающим озоновый слой». Оба договора были заверены и одобрены 198 государствами мира — то есть подавляющим большинством. Благодаря принятым мерам удалось постепенно сократить использование веществ, повреждающих озоновый слой. Конечно, они не растворились в воздухе бесследно. А для восстановления прежних уровней озона и вовсе требуются десятилетия. Но долгосрочная политика дает свои плоды! В сентябре 2015 года озоновая дыра над Антарктикой была уже на 4 миллиона квадратных километров — по размерам это сопоставимо с Индией — меньше, чем в 2000 году. То есть за 15 лет она очень даже неплохо затянулась.
По прогнозам, озоновый слой должен восстановиться к 2050-м годам. Это прецедент, которым человечество может гордиться. Разумеется, не все в этой истории было чисто и гладко, но на опыт исцеления озонового слоя стоит ориентироваться. К сожалению, достичь таких же результатов в предотвращении глобального потепления и смягчении последствий климатического кризиса пока не удалось. С выбросами CO2 все сложнее: бедные страны зависят в своем развитии от ископаемого топлива, а экономика многих богатых стран напрямую завязана на использование нефти и газа. Фреоны никогда не были востребованы в той же степени, поэтому ограничить их использование было намного проще.
Политический парадокс Антарктиды
Парадокс заключается вот в чем: несмотря на кучу международных договоров и конвенций, защищающих Антарктиду, она продолжает теплеть от выброса парниковых газов. А способны ли люди вообще регулировать состояние окружающей среды? Договор 1991 года был неплохой попыткой, но его явно недостаточно для того, чтобы качественно изменить ситуацию.
Антарктический протокол провозглашал три основных принципа:
- Поддержание мира на континенте;
- Отказ от территориальных претензий;
- Научное сотрудничество.
В результате Антарктида стала по-настоящему нейтральной территорией с уникальным статусом. У этого есть как свои плюсы, так и свои издержки. По условиям договора, его участники не обязаны что-то делать на основе собранных данных — а значит, никто полноценно не отвечает за происходящее. Три крупнейших государства, участвующих в антарктической программе, — США, Австралия и Россия — остаются в топе по выбросам СО2. Хотя и продолжают активно вести климатические исследования и прогнозировать, как будет развиваться ситуация на континенте.
Непонятно, кто в таком случае возьмет ответственность за состояние Антарктиды. Может, ей нужен собственный политический представитель? Такой, который будет отстаивать не интересы государств, а интересы самой территории — неповторимого природного заповедника и дикой пустоши с дремлющими подо льдом разрушительными силами. Нам нужен полноценный посредник между людьми и титанами: иначе мы не успеем предотвратить катастрофу, когда необузданная стихия вырвется наружу.
Антарктика стала для нас своеобразным тестированием на нашу способность управлять окружающей средой. Если человечество провалит этот тест — последствия будут кошмарными. Так что самое время искать новые решения старых парадоксов!
Автор: Екатерина Доильницына