Вы уже наверняка слышали тезис о том, что запасы питьевой воды на Земле заканчиваются и человечество может столкнуться с ее глобальным дефицитом. Но оказалось, что это неверно: вода никуда не исчезает — она постоянно участвует в круговороте. Проблема в другом — доступная пресная вода распределена крайне неравномерно, и в некоторых регионах ее уже не хватает.
При этом поводы для тревоги все же есть. Около половины населения мира хотя бы часть года сталкивается с серьезным дефицитом воды, а в ряде регионов воду из рек, озер и подземных источников забирают быстрее, чем ее запасы успевают восполняться.
Разбираемся, откуда взялся миф про то, что воды на Земле скоро не останется, где ее нехватка уже стала реальной проблемой, что происходит с запасами в России и чего нам ждать дальше.
Откуда взялся миф?
Сам по себе этот страх не возник на пустом месте. В последние годы все чаще появляются сообщения о засухах, обмелении рек и истощении подземных вод. В 2024 году только около трети речных бассейнов мира находились в нормальных гидрологических условиях, а остальные переживали либо избыток, либо нехватку воды.
В январе 2026 года дополнительный повод для тревожных заголовков в социальных сетях дал доклад Университета ООН о «глобальном водном банкротстве». Авторы написали, что все больше речных бассейнов и подземных водоносных горизонтов теряют способность возвращаться к прежнему состоянию после засух, загрязнения и чрезмерного водозабора.
Даже термин «водное банкротство» вовсе не означает, что на Земле скоро физически закончится вся пресная вода, однако в отдельных регионах люди расходуют доступные водные ресурсы гораздо быстрее, чем они восстанавливаются — и это проблема.
Так она заканчивается или нет?
Выходит, что нет. Вода на Земле не исчезает: она постоянно движется между океанами, атмосферой, реками, почвой и подземными слоями — это называется круговоротом воды. Однако для нас важен не столько общий объем воды на планете, сколько доступная пресная вода — и вот с ней ситуация действительно сложнее.
За последнее десятилетие объем возобновляемой пресной воды в расчете на одного человека в мире снизился примерно на 7%. При этом около половины населения планеты хотя бы часть года сталкивается с серьезным дефицитом воды.
Проблема особенно заметна в местах, где из рек и подземных источников годами забирают воды больше, чем успевает восстановиться — и некоторые водные системы уже таки и не возвращаются к прежнему состоянию после засух и чрезмерного водозабора.
Так что нет, питьевая вода на планете не заканчивается — это утверждение слишком поверхностное и упрощает реальную проблему. Момента, когда вся пресная вода внезапно иссякнет, скорее всего, не случится — но для отдельных стран и регионов ее нехватка уже стала грустной обыденностью.
Где воды уже не хватает?
Самая тяжелая ситуация — на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Это самый вододефицитный регион мира: в среднем там доступно около 480 м³ воды на человека в год — это меньше 10% от среднемирового уровня!
Сильный дефицит водных ресурсов есть также и в Южной Азии. По оценке World Resources Institute, с экстремально высоким водным стрессом сталкиваются 83% жителей Ближнего Востока и Северной Африки и 74% населения Южной Азии. Это значит, что регион ежегодно использует почти весь доступный запас возобновляемой воды.
Проблема есть даже в сравнительно обеспеченной водой Европе. В 2023 году сезонный дефицит воды затронул 28% территории ЕС и 32% его населения, особенно южные и густонаселенные районы.
Почему все становится хуже?
Главная причина — растущий спрос на воду из-за сельского хозяйства: на него приходится около 72% мирового забора пресной воды, прежде всего из-за орошения.
Одновременно меняется климат. Засухи и экстремальные осадки становятся сильнее, уменьшаются запасы воды в снегу и ледниках, а речной сток становится менее стабильным. В 2024 году всего трети речных бассейнов мира находились в нормальных условиях — а ледники уменьшились из-за таяния во всех наблюдаемых регионах.
Есть и еще одна проблема — истощение подземных вод: более половины крупных водоносных горизонтов мира теряют воду быстрее, чем она успевает восполняться.
В итоге и получается, что доступной пресной воды на человека становится меньше.
А что в России?
Хорошая новость в том, что Россия в целом очень хорошо обеспечена пресной водой. Специалисты оценивали, что на 2016 год на страну приходилось около 4,5 тыс. км³ водных возобновляемых ресурсов в год — это примерно десятая часть мирового объема.
Но и в России вода распределена неравномерно. Основные запасы сосредоточены в Сибири и на Дальнем Востоке, тогда как наиболее густонаселенные районы европейской части страны обеспечены водой хуже. Поэтому локальные проблемы с водоснабжением возможны даже при очень больших общих запасах.
Отдельное место занимает Байкал — крупнейший резервуар пресной воды в России. Однако проблема состоит в том, что доступность воды зависит не только от ее общего объема, но и от качества, инфраструктуры и возможности использовать ресурс без ущерба для экосистем.
Проблемы фиксируют в прибрежной зоне озера — например, массовое разрастание спирогиры, которое связывают прежде всего с загрязнением сточными водами. В 2025 году в ЮНЕСКО даже потребовали принять срочные меры по прекращению прямых сбросов сточных вод в Байкал и модернизировать устаревшие очистные сооружения.
Кроме того, экосистема испытывает нагрузку от пластика и рыболовных сетей: только в ходе экспедиций 2024–2025 годов со дна Байкала подняли километры брошенных сетей, которые становятся источником микропластика и опасны для животных.
Одно ясно точно: в обозримом будущем России не грозит дефицит воды национального масштаба, но отдельные регионы все-таки могут сталкиваться с ее нехваткой, особенно во время засух и периодов высокого потребления.
Что дальше?
Скорее всего, проблема дефицита воды со временем будет становиться острее — но опять же, не потому, что питьевая вода на Земле закончится. По оценке ООН, к 2050 году с нехваткой воды могут сталкиваться уже более 5 млрд человек — против примерно 3,6 млрд на 2023 год. Одновременно мировой спрос на воду, по прогнозам, вырастет еще на 20–30%.
Изменение климата добавляет еще больше нестабильности. IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change, или Межправительственная группа экспертов по изменению климата) ожидает, что в одних регионах усилятся засухи и сократится доступность воды, в других — вырастет риск сильных осадков и паводков.
Для России ситуация тоже будет неоднородной. Обзор ученых Института водных проблем РАН и МГУ показывает, что в XXI веке речной сток будет меняться по-разному в разных бассейнах: на севере и северо-востоке страны он в целом может увеличиваться, тогда как для южных регионов повышается риск маловодья.
Также российские исследователи отмечают, что изменения водного режима крупных рек стали заметны, а прогнозирование становится все сложнее из-за сочетания климатических и хозяйственных факторов. Особенно уязвимы бассейны юга европейской части России, где рост засушливости может усиливать дефицит воды.
Скорее всего, в будущем человечеству придется решать проблему доступа к воде — где ее станет меньше, насколько она будет чистой и удастся ли использовать ее так, чтобы запасы успевали восстанавливаться.
Итого, сказать, что «питьевая вода на планете заканчивается» нельзя — вода никуда бесследно не исчезает, как не подтверждают эту информацию и крупные международные организации. Но и считать, что проблемы никакой нет, тоже неправильно. В ряде регионов воды уже действительно не хватает, ее качество ухудшается, подземные запасы истощаются, а изменение климата усиливает засухи и делает водный режим менее стабильным. Главное, о чем стоит переживать, — так это о том, что со временем доступ к чистой пресной воде будет становиться все сложнее.
Автор: Эвангелия Тонаева