Новый вид Thismia daemona обнаружили в горном лесу на западе Таиланда. Цветок почти черный, с красновато-оранжевыми лепестками и тремя тонкими «рожками».
Самое интересное, что цветок не содержит хлорофилл и получает питание через почвенные грибы, а большую часть времени прячется под лесной подстилкой. Вид уже считают находящимся на грани исчезновения.
Пока новый вид обнаружили только в одном месте. По оценкам исследователей, его популяция занимает участок площадью не более пяти гектаров. Хотя эта территория находится под охраной, её регулярно посещают туристы, поэтому вытаптывание и повреждение лесной подстилки могут представлять угрозу для редкого растения.
Такие растения особенно чувствительны к изменениям условий вокруг них, потому что зависят сразу от нескольких компонентов лесной экосистемы. Для сохранения вида важно, чтобы оставались нетронутыми почва, подстилка и грибные сообщества, с которыми он связан. Поэтому даже небольшое нарушение участка может иметь значение для всей известной популяции. Сейчас ученым предстоит подробнее изучить, насколько этот цветок распространен за пределами места первой находки и есть ли другие участки, где он сохранился.