Она хранит 100 МВт⋅ч тепла и может обогревать город целую неделю! Батарея гигантская: 13 на 15 метров, а ее КПД за цикл достигает 90%.
Секрет в том, что песок отлично держит тепло: при наличии достаточного количества электроэнергии из возобновляемых источников, таких как ветер и солнце, аккумулятор использует ее для нагрева воздуха. Этот горячий воздух проходит по замкнутой системе трубопроводов, проложенных в песке – его нагревают до 600 °C, а потом он месяцами может отдавать энергию.
Когда городу требуется отопление, через систему циркулирует более холодный воздух. Проходя через горячий песок, воздух поглощает тепло и может нагреваться до 400 °C. А еще использование этой батареи сокращает выбросы углерода на целых 70%.
Успешный опыт этой песчаной батареи может стать отправной точкой для создания таких же систем и в других странах. Северная Европа, Канада и северные районы США особенно остро ощущают проблему несоответствия между сезонным спросом и объемами выработки возобновляемой энергии. Если удастся внедрить масштабируемое и при этом недорогое решение для хранения энергии, это может стать настоящим прорывом, позволяющим обеспечить стабильное энергоснабжение и сделать зеленую энергетику более надежной.