В 1876–1878 годах мир пережил одну из самых страшных климатических катастроф в современной истории. Сильнейший Эль-Ниньо нарушил режим муссонов и осадков, вызвал экстремальные засухи в Индии, Китае, Бразилии и других регионах. Урожаи погибли, начался массовый голод, а число жертв могло превысить 50 миллионов человек.
По данным американского Центра климатического прогнозирования, вероятность развития Эль-Ниньо в мае–июле 2026 года оценивается в 82%, а вероятность его сохранения зимой 2026–2027 годов — в 96%.
Разбираемся, почему Эль-Ниньо XIX века унес столько жизней и может ли похожая катастрофа повториться сегодня — и почему дело не только в погоде.
Что такое Эль-Ниньо и Ла-Нинья
Эль-Ниньо (исп. El Niño — мальчик) и Ла-Нинья (исп. La Niña — девочка) — это противоположные фазы одного природного климатического цикла, который называется ENSO (El Niño – Southern Oscillation, или Эль-Ниньо – Южное колебание). Во время Эль-Ниньо вода на поверхности Тихого океана становится теплее обычного, во время Ла-Нинья — холоднее.
Эти фазы обычно возникают раз в 2–7 лет и длятся от 9 до 12 месяцев, хотя иногда могут растягиваться на несколько лет. Между ними бывает и нейтральная фаза, когда нет ни выраженного потепления, ни выраженного охлаждения поверхности океана.
Эль-Ниньо меняет привычное движение тепла и влаги в атмосфере. Из-за этого в одних регионах становится жарче и суше, растет риск засух и пожаров, а в других, наоборот, усиливаются ливни и наводнения.
Супер-Эль-Ниньо опасен для нас?
Сразу скажем, что это не официальный научный термин, а просто медийное название для особенно сильных событий. Обычно Эль-Ниньо фиксируют, когда температура поверхности воды в ключевой зоне тропического Тихого океана поднимается как минимум на 0,5°C выше нормы. Если отклонение достигает примерно 2°C и выше, такое событие относят к очень сильным — именно его часто и называют «супер-Эль-Ниньо».
За время современных наблюдений такими были события 1982–1983, 1997–1998 и 2015–2016 годов. В те годы возникали особенно экстремальные погодные явления.
Например, в 1998 году очень сильный Эль-Ниньо обернулся для Китая катастрофическими наводнениями в долине Янцзы — одном из самых густонаселенных регионов страны. Погибли около 3 000 человек, миллионы людей остались без домов, а ущерб оценили примерно в 20 миллиардов долларов.
В 2015–2016 годах то же явление привело к сильнейшей засухе и продовольственному кризису в Эфиопии, нехватке воды в Пуэрто-Рико, а также к рекордным ураганам в Тихом океане. Тогда же глобальная температура поверхности Земли достигла нового максимума — на тот момент это был самый теплый год в истории наблюдений.
Почему ученые снова нервничают?
Потому что тревожные сигналы уже есть. По данным NOAA, вероятность того, что Эль-Ниньо сформируется уже летом 2026 года, составляет 82%, а вероятность, что он сохранится зимой 2026–2027 годов, — 96%. Насколько сильным он окажется, пока неясно, но изменения в Тихом океане движутся в этом направлении.
Климатические аналитики считают, что 2026 год с высокой вероятностью станет вторым самым жарким за всю историю наблюдений — сразу после рекордного 2024-го. Но самый мощный температурный удар мы, скорее всего, почувствуем в 2027 году.
Хуже всего то, что новый Эль-Ниньо придет не в тот климат, который был сто или даже тридцать лет назад. Планета уже разогрета, поэтому природное колебание температуры океана накладывается на антропогенное потепление. В итоге жара, засухи, пожары и проблемы с урожаем могут оказаться сильнее, чем при таком же Эль-Ниньо в прошлом.
Катастрофа повторится?
Скорее всего нет — но это не значит, что бояться совсем нечего.
Сегодня мир технологически гораздо лучше подготовлен к климатическим катастрофам. У нас есть системы раннего предупреждения, международная гуманитарная помощь, глобальная торговля и более устойчивое сельское хозяйство. Сегодня засуха сама по себе уже не должна приводить к массовому голоду и миллионам смертей.
Но проблема в том, что климатические катастрофы до сих пор сильнее всего бьют по тем, кто защищен хуже остальных. По данным Всемирного банка, к 2030 году изменение климата может загнать в крайнюю бедность до 132 миллионов человек, в том числе из-за проблем с продовольствием.
Если сильный Эль-Ниньо совпадет с неурожаями, мировыми конфликтами, ростом цен на еду и слабой инфраструктурой, последствия снова могут оказаться очень тяжелыми — пусть и в другом масштабе.
Автор: Эвангелия Тонаева