Давайте сыграем в игру. Как вы думаете, что это за животные изображены на этих средневековых картинах?
1)
2)
3)
Не так-то просто, верно?
Подсказка: здесь есть черепаха, бегемот и кит! Ну что, теперь получилось понять, кто есть кто?
Бегемот — на самой первой картинке. Хотя некоторые исследователи представляли его совершенно по-другому. Реалистичнее? Вряд ли. Судите сами:
Если на первом изображении бегемот похож на рыбу — из-за того что автор слышал, что это животное любит водоемы, то на этой картинке художник явно вдохновился латинским названием животного — гиппопотам, «речная лошадь».
На картинке номер 2 — кит. Чаще этих огромных морских млекопитающих изображали как гигантских рыб. Но этот автор подчеркнул связь со зверями и подарил киту могучие (хоть и весьма странные) лапы. На третьей картинке, как вы уже догадались, черепаха. Особого внимания заслуживают панцирь, похожий на средневековый щит, и роскошный хвост.
Да, в средневековье было непросто было составить представление о животных. Суеверия и легенды приравнивались к фактам. А еще представления о животных были наполнены религиозными и бытовыми предрассудками, и странные истории о зверях использовались для морализаторства. Любопытно, что мифы распространялись не только про далеких и непривычных зверей, но и про тех, с которыми средневековый человек сталкивался довольно часто. Давайте посмотрим несколько любопытных описаний зверей.
Слоны
Слоны — далекие и впечатляющие животные. Неудивительно, что их описания в средневековых текстах были весьма оригинальными.
Считалось, что у слонов нет коленных суставов, поэтому если они падают, то не могут снова подняться. Чтобы не упасть, слон прислоняется к дереву во время сна. Чтобы поймать слона, охотник должен перерубить часть дерева. Тогда когда слон прислонится к нему, дерево сломается, слон упадет и окажется беззащитен.
Слоны могут поднять что угодно, даже каменную башню. Персидские и индийские воины строят деревянные башни на спинах слонов и ведут бой оттуда.
Чтобы самка забеременела, слоны идут на восток и едят мандрагору (да, ту самую, как в «Гарри Поттере»!).
Враги слонов — мыши и драконы. Драконы стремятся поглотить детенышей слонов. Чтобы защитить слоненка, самки рожают в воде, а самец стоит на страже и топчет дракона, если тот посмеет приблизиться.
Пчелы
Пчелы — самые маленькие из птиц. Известно, что они рождаются из плоти мертвых быков или телят. Сначала в ней формируются черви, которые затем превращаются в пчел. По обычаю «родительских тел», пчелы часто посещают поля, преданы работе и трудятся в надежде на урожай.
Живут пчелы в развитом сообществе. Они выбирают самого знатного королем, ведут войны и делают мед. Их законы строго соблюдаются, причем нарушители сами наказывают себя, жаля себя же до смерти.
Козы
Козел имеет преимущество перед другими животными в способе дыхания: он вдыхает не только через ноздри, но и через уши!
Кровь козла настолько горячая, что может растопить алмаз. Пепел сожженных козьих рогов и шерсти отгоняет змей. А вот дерево от укуса козы может погибнуть.
Горные козы обитают на высоких скалах и утесах. И если их преследуют люди или дикие звери, они падают вниз головой с высоких скал и спасаются невредимыми на своих собственных рогах.
Тигры
«Что это за странное создание, и почему оно смотрит в зеркало?» — спросите вы. Это — тигр, свирепый, быстрый и сильный зверь. Но и на него есть управа — хитроумный лайфхак с зеркалом. Когда человек крадет тигренка, тигр может быстро догнать и разорвать охотника. Поэтому когда охотник видит, что тигр приближается, он бросает зверю зеркало или стеклянный шар. Тигрица видит свое отражение и думает, что это ее украденный детеныш. Она останавливается, чтобы покормить его молоком, и это дает охотнику время скрыться.
А вот почему лошадь на этом изображении синяя, нам не известно.
Бобры
Мы уже писали материал про бобров, но сейчас не могли о них не вспомнить.
Читайте также: Бобры и люди: от уничтожения к сотрудничеству
Бобров едва не уничтожили из-за меха, мяса и кастореума — секрета особых желез бобра, которые в средневековье принимали за яички. Считалось, что это вещество помогает против метеоризма, судорог, икоты, зубной боли, проблем с потенцией и, кажется, еще миллиона болезней. Считалось, что когда бобр видит, что не может убежать, он откусывает свои яички и бросает их охотнику. Тот получает желаемое и прекращает преследование. Если другой охотник преследует бобра, то бобр забегает на холмик и поднимает лапу, показывая охотнику, что ему больше нечего отдать. Эта странная и довольно неправдоподобная даже по средневековым меркам история сопровождалась моралью: если человек хочет жить целомудренно, он должен отсечь все свои пороки и отбросить от себя в лицо дьяволу, тогда тот оставит его в покое.
Кажется, бобр здесь больше похож на тигра, чем тигр с предыдущей иллюстрации.
Еще одно испытание ждало бобров из-за другого заблуждения. В какой-то момент их решили считать рыбой, и поэтому их ели во время поста.
Кстати, в особую пользу бобровой струи многие верят и до сих пор. Так что пора обсудить, в какие мифы о животных мы продолжаем верить сейчас.
Казалось бы, сегодня у нас гораздо больше информации о животном мире. Но иногда бывает, что мы слышим какой-то факт в детстве, а потом через 20 лет случайно узнаем, что он не имеет никакой связи с реальностью.
Ежики
Милое изображение ежа, который несет грибочки и яблоки на спине, кочует из книги в книгу.
Поэтому неудивительно, что многие думают, что ежи помещают на спину яблоки, грибы и прочую еду. То ли несут к себе в нору для запасов, то ли просто таскают вкусняшки при себе. Интересно, кто-то задумывается о том, как еж будет все это богатство с себя снимать?
Кстати, придумали это не иллюстраторы детских книг. Это очень древнее заблуждение, о котором писал еще римский мыслитель Плиний Старший в начале нашей эры.
Ежи — хищники. Они могут изредка потреблять фрукты и ягоды, но предпочитают насекомых, слизней, червей. Так что если у ежа на иголках застряло яблоко, гриб или листок, то это произошло случайно и зверёк просто не смог его стряхнуть.
Жабы
Пока большинство людей испытывает к лягушкам и жабам неприязнь, часть пользователей интернета их просто обожает. И мы очень рады, что нашлись люди, которые смогли оценить их красоту.
Эта черная дождевая лягушка выглядит как одна из странных средневековых иллюстраций. Но она вполне реальна!
Необычный внешний вид жаб привел к распространенному мнению, что от прикосновения к ним появляются бородавки. Врачи уверенно заявляют, что никаких бородавок от контакта с жабами не появляется. Бородавки вызывает вирус папилломы человека, и жабы не относятся к носителям ВПЧ. Эта гадость передается от человека к человеку.
Но при этом нет никакой надобности брать жабу в руки. Некоторые виды могут выделять ядовитый секрет. Да и вообще зачем подвергать жабок стрессу? Как любых диких животных. Так что этот миф скорее играет жабам на руку (на лапки).
Страусы
Миф, что при испуге страус закапывает голову в песок прочно вошел в культуру. Он даже дал название такому явлению как «эффект страуса». Так говорят, когда человек избегает негативных ситуаций игнорируя их, или избегает информации, которая может вызвать психологический дискомфорт.
Миф о том, что страусы прячут голову в песок, спасаясь от хищников, берёт начало в работах римских мыслителей. Плиний Старший писал: «Страусы представляют, что когда они засовывают голову и шею в землю, всё их тело кажется сокрытым».
Мы не удержались и добавили сюда одно их средневековых изображений страуса.
Вероятно, почвой для мифа послужило то, что люди плохо рассмотрели страусов, склонивших голову к земле. Птицы могли искать пищу и глотать гравий для улучшения пищеварения. Иногда страусы опускают голову на землю, когда у них не остается сил. Но в песок они головы не прячут.
Собаки
Долго считалось, что собаки видят мир черно-белым. Но на самом деле собаки различают цвета, хоть и не так, как мы. Тут играет роль строение глаза. За восприятие цвета отвечают колбочки, а в сетчатке глаза собаки их меньше, чем у человека. Кроме того, сетчатка глаза человека содержит колбочки трех типов, а у собак их два.
У собак отсутствует чувствительность к красному цвету. Поэтому они не способны отличить желто-зеленый и оранжево-красный. А то, что мы воспринимаем как сине-зеленое, собаке может казаться белым.
Птенцы
Многие из нас в детстве слышали, что если вернуть птенца обратно в гнездо, мать отвергнет его из-за человеческого запаха или даже вовсе оставит гнездо, бросив весь выводок.
Учёные опровергают такое утверждение. Обоняние у птиц развито плохо и распознать человеческий запах птица не в состоянии. Однако кое-что все же может заставить птицу бросить гнездо — это разрушения и беспорядок. Дело в том, что если хищник повредит птичье гнездо, то птица может решить, что безопаснее выбрать новое место. Правда, происходит это обычно на этапе гнездования или высиживания яиц, а не когда птенцы уже вылупились. Но все же подкладывая выпавшего птенца обратно в гнездо, нужно быть максимально аккуратным.
Да и вообще, несмотря на жалобный вид, птенчикам чаще всего не требуется помощь. Лучше всего отойти подальше и не беспокоить птенца. Если же место кажется очень опасным, можно отнести птенца в ближайшие кусты или посадить на невысокую ветку.
А в какие мифы о животных вы верили?
Автор: Екатерина Радчикова