Натуральные пряности очень полезны — это настоящие природные БАД. Однако без подвоха и здесь не обошлось. Аппетитные с виду приправы могут оказаться разбавленными, испорченными и даже содержать смертельно опасные токсины. Чем опасны обычные специи и как выбрать здоровый продукт — разбираемся в статье.
Реальный состав специй
Когда на кухне вдоволь натуральных специй, никакие синтетические усилители вкуса не нужны. А сушеный чеснок с паприкой или некоторые сочетания трав могут даже заменить соль. Так что любовь к пряностям — это очень здоровая привычка с точки зрения диетологов. В отличие от соли и глутамата натрия, они не провоцируют болезни сосудов и диабет. Многие из них, наоборот, снижают уровень сахара в крови и ускоряют расщепление жиров.
Почти на каждой кухне можно найти много разных приправ и смесей. Лучше хранить их в темном прохладном углу в стеклянных плотно закрытых емкостях.
Но есть одна проблема. В современной экологической обстановке безопасных продуктов уже почти не осталось. И лабораторные пробы регулярно это подтверждают.
Пряности, как правило, массово выращивают на Глобальном Юге: в Индии, Непале, Пакистане, Бангладеш, Турции, Вьетнаме. А еще в Индонезии и на Шри-Ланке. Особняком стоит Китай с его выдающейся агропромышленностью: там выращивают все, что пользуется широким спросом и хорошо растет в местных климатических зонах.
Во всех этих регионах экологическая обстановка оставляет желать лучшего. На Индостане — в первую очередь, но не только — вода для полива растений часто загрязнена сточными водами и химикатами. И как правило, чем беднее регион, тем хуже санитарные условия на производстве.
Хотя даже в относительно благополучных странах все может быть далеко от идеала. Например, в 2022 в Израиле фабрики специй закрывали из-за антисанитарии. А в 2021 году экспертиза «Роскачества» обнаружила в российских пряностях кишечную палочку, прочие бактерии и плесень. Производились пряности в России, Австрии, Польше и Хорватии.
Если в продукте много бактерий, это значит, что он уже начал портиться — и точно не пойдет на пользу пищеварению. А кишечная палочка или сальмонелла могут вызвать инфекцию. Но еще токсичнее плесень. Она аллергенна и вырабатывает микотоксины, которые ядовиты для человеческого организма. Микотоксины поражают печень и почки, бьют по иммунной системе. Часть из них даже провоцируют рак.
Споры черной плесени могут вызвать серьезные аллергические и грибковые заболевания.
Хуже всего — черная плесень: она может подселиться в организм и размножаться на тканях, что приводит к их отмиранию. Черная плесень быстро захватывает тело: она проникает со слизистых оболочек в легкие и даже в мозг. Нередко болезнь приводит к летальному исходу.
Щепотка яда
Следующая проблема — химические удобрения и пестициды.
В Китае, Индии и во многих других развивающихся странах это основа сельского хозяйства: их применяют даже больше, чем необходимо. В России все не так плохо, но многие опасные для человека соединения все еще легально используются. В Евросоюзе законодательство намного жестче: там применение пестицидов строго регулируется.
Однако следовые количества могут присутствовать в продукте. Так, исследование «Роскачества» выявило следы пестицидов в 18 пряностях из 38. Это почти половина образцов. И больше всего их обнаружили в красном остром перце.
Принято считать, что незначительное количество пестицидов на здоровье не влияет. Но это очень спорно. Если каждый день систематически употреблять понемногу ядов во всех продуктах — возникает накопительный эффект. Хроническая усталость, головные боли, подавленность, заболевания неясного происхождения — все эти проблемы со здоровьем могут быть закономерными следствиями постоянного токсического воздействия.
Химикаты в еде накладываются на химикаты в воздухе, воде и в жилых помещениях — и в конце концов у человека развиваются хронические болезни. Причем с каждым десятилетием рак, сердечно-сосудистые заболевания и диабет «молодеют».
Прованские отравы
В 2022 году американская потребительская организация Consumer Reports опубликовала расследование: эксперты протестировали наиболее популярные пряности на содержание токсинов. Результаты оказались неутешительными.
Специи были загрязнены тяжелыми металлами, и где-то треть из них — на опасном для здоровья уровне. Особенно вредными оказались листовые травы: тимьян, базилик и орегано. Токсичные элементы были найдены во всех образцах, вне зависимости от фирмы-производителя.
Позднее их примеру последовали австралийцы. Они нашли мышьяк и кадмий в 86% протестированных пряностей, а свинец — во всех.
Загрязнение свинцом — это глобальная проблема. И в специях он встречается довольно часто. Например, еще не так давно многие бангладешские производители подкрашивали свою куркуму хроматом свинца, чтобы она приобрела более насыщенный желтый цвет. Хромат свинца, к слову, из-за его токсичности перестали использовать даже в строительстве.
А в декабре 2023 FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) обнаружило колоссальное превышение норм свинца в корице — после массового отравления свинцом малышей. Оказалось, что все они ели яблочное пюре, куда добавили эту корицу. А свинец вызывает необратимые задержки в развитии, и в первую очередь — в развитии мозга. Доказано, что воздействие свинца снижает когнитивные способности, усиливает агрессию и может приводить к антисоциальному поведению. Хроническое отравление свинцом, как правило, заканчивается деменцией и параличом.
Результаты экспертизы «Роскачества» от 2021 года больше обнадеживают. Ни в одной из пряностей не было превышения нормативов по содержанию тяжелых металлов. Но проверка 2025 года показала худшие результаты. Примерно в половине прошедших исследование специй содержание бактерий — например, кишечной палочки — канцерогенов, мутагенов и токсичных веществ было многократно превышено. К их числу относятся и тяжелые металлы.
Впрочем, безопасных концентраций у этих веществ на самом деле нет — потому что они накапливаются в организме всю жизнь и вызывают системные нарушения. Вроде поражений нервной системы, печени и почек, разрушения костей и анемии. Ранние симптомы включают в себя проблемы с концентрацией внимания, повышенную утомляемость и тревожность, депрессию и ослабление памяти.
Без лабораторного оборудования довольно сложно проверить продукт даже на наличие примесей типа муки или крахмала — а выявить бактерии, плесень и токсичные элементы вовсе невозможно. И это тревожные новости для любителей специй. Что же теперь, обрекать себя на пресную жизнь?
Отказываться от пряностей все же не стоит. Во-первых, никакие продукты питания не избавлены полностью от вредных примесей. А заменять пряности солью и синтетическими усилителями вкуса — еще вреднее.
Во-вторых, натуральные пряности сами по себе очень полезны. Многие из них содержат мощнейшие антиоксиданты, которые поддерживают молодость и предотвращают раковые заболевания. Еще пряные растения стимулируют иммунитет, улучшают пищеварение и обмен веществ. Неслучайно в доиндустриальную эпоху их использовали в лекарственных целях. И некоторые используют до сих пор. В аптеках даже продают препараты на основе куркумы, аниса и черного тмина.
Как правильно выбрать пряности
- Перемалывайте сами
Чем больше стадий производственной обработки прошел продукт — тем больше в нем могло остаться загрязнений. На фабрике пряности окисляются и могут начать портиться — а при контексте с металлическим оборудованием и свинцовыми красками в них попадают частицы металлов. В уже перемолотый порошок и вовсе могут подмешать все, что угодно: от муки или крахмала до высокотоксичных химических соединений. Так что лучше покупать целые семена, коренья и стручки — и молоть их дома самостоятельно.
- Не запасайтесь впрок
Срок годности у натуральных пряностей не слишком долгий: за 6—12 месяцев они успевают растерять свои полезные свойства. Поэтому закупаться лучше в небольших количествах. Тем более, что качественный продукт стоит относительно недешево — и это оправданно.
- Тонкости хранения
Специи теряют свежесть от нагрева и солнечных лучей, выдыхаются при длительном контакте с воздухом и портятся во влажной среде. Так что хранить их следует в темном, сухом и прохладном месте в герметично закрытой таре. Идеально подойдут дерево, стекло или качественная керамика.
- Предпочитайте свежее
По возможности покупайте даже не сушеный товар, а свежий: корень имбиря, куркумы, бутоны гвоздики, веточки тимьяна, листья базилика. Такие пряности полезнее всего — и богаче по вкусу. А то, что вы не успеете использовать в свежем виде, можно засушить и размалывать по мере необходимости.
Пряную зелень можно с успехом выращивать и дома: без лишних химикатов и сточных вод. Базилик, петрушка, укроп, розмарин и мята отлично приживаются на подоконнике Главное — найти хорошие семена.
- Выбирайте органическую продукцию
Органические продукты выращиваются в экологически чистой местности без химикатов, поэтому риск загрязнения существенно ниже. К сожалению, в России отыскать их не так просто: у нас не очень развита система органической сертификации. Но есть онлайн-магазины, которые продают товары зарубежных брендов с международными сертификатами. А можно найти и поставщиков, которые лично проверяют качество своих закупок — и честно отвечают на вопросы покупателей о происхождении продуктов.
- Обращайте внимание на маркировку
С июля 2025 года все приправы и специи в России будут получать специальную маркировку. Можно будет ее отсканировать и увидеть дату производства, срок годности и сведения о производителе.
- Не покупайте
- Специи из открытых лотков на рынке. Пока они там лежат, они выдыхаются, окисляются и загрязняются. Кроме того, на них нет маркировки — а значит, ничто не гарантирует качества. «Разбавить» такой товар могут прямо перед завозом на торговую точку.
- Товары в поврежденной или вздутой упаковке. Влажность внутри будет повышена. А вздутие и вовсе означает, что уже начался процесс брожения.
- Дешевые пакетики специй в торговых сетях. Низкая стоимость может говорить о том, что товар «разбавлен» или был произведен не в самых оптимальных условиях.
- Пряности в Китае, Индии, Таиланде и других развивающихся странах. Стандарты безопасности там оставляют желать лучшего, и внутренняя продукция не проходит тщательный контроль. Самые же качественные специи идут на экспорт.
Автор: Екатерина Доильницына