Чистые пресные озера превращаются в токсичные болота, соленые лужицы или сухие земли. Исследования показывают, что потепление озер стало переломной точкой климаткризиса.
Раньше климатологи предсказывали плавную деградацию. Но по новым прогнозам, экосистемы планеты начнут разрушаться быстро и непредсказуемо. И у нас не будет времени на адаптацию.
Какая катастрофа случилась в Амазонии? Почему озера задыхаются и как это связано с преступностью и терроризмом? И что такое климатический кризис на самом деле?
Озера кипят
Осенью 2023 года Амазонию атаковала тепловая волна. Озера превратились в джакузи: они нагрелись выше 37°C. В некоторых доходило аж до 41°C. Даже для горячей ванны жарковато — по крайней мере выше безопасного предела.
Та осень стала для Амазонии настоящей катастрофой. В горячей воде погибло много рыб и даже дельфинов. В одном из озер нашли больше двухсот тел редких пресноводных дельфинов. Они могли уплыть, но, вероятно, жара затуманила им мозг. Рыбы гибли тысячами.
Озера не просто перегревались — они еще и высыхали. Во время той жесточайшей засухи площадь озера Тефе сократилась на ¾. А площадь другого озера, Бадахос — на 92%.
На следующий год в Центральной Амазонии засуха повторилась — и она превзошла предыдущую. Но масштабы до конца еще не подсчитаны. Понятно только, что это жесточайшая засуха в регионе за 75 лет — до 1950 года учет никто не вел. А еще ученым очевидно, что это не отдельное явление, а тенденция: за последние 30 лет средняя температура поверхностных вод в Амазонии повысилась на 1,8 °C.
К чему приводят такие тенденции, мы можем видеть на примере озера Чад. Когда-то оно было 11-м по величине в мире. И могло сравниться по площади с целой страной, типа Сальвадора или Израиля. С 1960-х до 1990-х оно уменьшилось на 90%.
От озера кормятся жители четырех стран: Нигерии, Нигера, Чада и Камеруна. Это основной источник воды для десятков миллионов человек. Раньше на берегах озера процветало сельское хозяйство, а рыбаки вылавливали тонны рыбы. Теперь на высохших землях стоят бедствующие деревеньки, в которых исламистские террористические группировки вербуют себе молодых людей: у этой молодежи мало достойных перспектив на будущее.
А еще озеро Чад — это место жизни, вернее, теперь уже выживания для редких птиц и редких животных. Часть рыб и крупных млекопитающих уже вымерла, многие находятся на грани исчезновения.
В жарких странах катастрофа наглядна, но под ударом не только они. Озера нагреваются по всей Земле.
Нечем дышать
Среди экологов озера считаются индикаторами изменения климата. Сейчас лампочки загорелись красным. Неуклонное повышение среднегодовых температур усугубляется волнами жары, во время которых успевают прогреться не только поверхностные, но и более глубокие слои воды. Это приводит к ряду неприятных эффектов.
Чем теплее вода, тем больше в ней размножаются цианобактерии, из-за которых озеро начинает «цвести». Даже если во многих случаях экосистема могла бы с ними справиться, антропогенное воздействие не оставляет шанса. Многие пресноводные озера загрязняются сточными водами и удобрениями. Из-за этого там образуется избыток питательных веществ — в первую очередь фосфора. Идеальная среда для токсичных цианобактерий.
В малых количествах эти бактерии вообще-то вырабатывают кислород, так как занимаются фотосинтезом. Но когда их становится слишком много, они «душат» озеро. В мутную густую воду проникает меньше солнечного света. На глубине снижается фотосинтез, а значит, становится меньше растворенного в воде кислорода. Часть кислорода тратится на разложение органических веществ на дне. Наконец, само повышение температуры воды приводит к тому, что кислород хуже в ней растворяется.
Весь этот процесс называется дезоксигенацией: озера попросту задыхаются, и вместе с ними задыхаются их обитатели. Именно так и вымерло 15% дельфинов озера Тефе. А чистая питьевая вода таким образом превращается в болотную жижу.
Читайте дальше: Выпить планету до капли: как ИИ истощает водные ресурсы
Замкнутый круг потепления
Биологически продуктивные озера — это источники метана. Метан образуется в озерных отложениях. Когда водорослей много, а озеро мельчает, — метана выделяется все больше. Метан считается ключевым газом глобального потепления. Его в атмосфере меньше, чем CO₂, но его парниковый эффект в 25 раз мощнее.
Холодные северные озера, даже в арктической зоне, тоже вносят свой вклад. Еще несколько десятилетий назад они метан практически не выделяли. Сейчас они стали регулярно прогреваться настолько, что их поверхность все меньше покрывается льдом.
Светлый лед отражает солнечные лучи, не давая солнцу нагревать озеро, а темная поверхность воды, наоборот, поглощает тепло. Из-за этого арктические озера теплеют еще быстрее тропических, и их биологическая продуктивность возрастает в разы. С каждым годом северные озера становятся все более значимым источником метана.Так и получается, что теплеющие из-за климаткризиса озера вызывают еще большее потепление планеты.
В этом суть климатического кризиса. Он провоцирует нарушение систем жизнеобеспечения планеты. И как только одна из «шестеренок» выходит из строя, расстраивается весь механизм.
С другой стороны, чем более устойчивы разные системы по отдельности, тем лучше они балансируют друг друга. Например, густые леса и заросли помогают почве сохранять влагу, охлаждают воздух и предотвращают высыхание озер. А богатая водная система питает леса и делает их более устойчивыми к пожарам.
Поэтому для сохранения окружающей среды недостаточно делать что-то одно, например, высаживать леса. Нужно действовать комплексно, чтобы не оказаться к концу века жителями планеты-пустыни.
Автор: Екатерина Доильницына