Ученые выяснили, что не все люди с избыточным весом подвержены диабету и сердечно-сосудистым заболеваниям. Ключевую роль играет тип клеток, из которых состоит жир: у больных людей адипоциты теряют возможность «сжигать» жир, а вокруг них появляется слишком много клеток иммунного ответа.
Исследователи из ETH Zurich изучили жировую ткань 70 добровольцев, чтобы понять, какие гены в ней активны и как это связано с риском заболеваний. Они сравнили два типа жира – подкожный и висцеральный. Висцеральный жир, который окружает внутренние органы, считается более опасным, так как именно он чаще приводит к метаболическим нарушениям. Подкожный жир, расположенный ближе к поверхности тела, не так сильно влияет на развитие болезней.
Для точного анализа ученым было важно учитывать, что жировая ткань состоит не только из адипоцитов. Большая ее часть представлена иммунными клетками, клетками сосудов и предшественниками жировых клеток. Особенно интересным открытием стало наличие мезотелиальных клеток, которые встречаются только в висцеральном жире и формируют его границу.
Все оказалось сложнее, чем просто следить за объемами талии – ученые составили новый атлас жировых клеток, который поможет раньше находить и выявлять нарушения, приводящие к заболеваниям.