Обычная таблетка на 70%—90% состоит из вспомогательных веществ. И меньшая ее часть — это сам активный ингредиент. А что еще добавляют в таблетки? Для чего нам проглатывать столько дополнительных компонентов? И правда ли они так уж неактивны? Разбираемся в статье.
Пассивные вещества
Магния стеарат, диоксид титана, повидон… Эти названия ничего вам не скажут, если вы не химик и не фармацевт. Но вполне возможно, вы регулярно их пьете — вместе со своими лекарствами. В составе их указывают как вспомогательные вещества. Чему же они «помогают»?
Вспомогательные вещества в таблетках используют примерно с той же целью, что и пищевые добавки в ультраобработанных продуктах: для придания прочности, нужной консистенции, гладкости, а иногда еще цвета и вкуса. Большинство таблеток, которые нужно проглатывать с водой, покрывают гладкой оболочкой, которая не растворяется во рту и легко проскальзывает в пищевод. Иногда оболочку подслащивают, чтобы избавиться от горечи или скрасить прием таблетки детям.
Есть и другие нюансы, которые влияют уже на усвоение препарата. Например, можно сделать оболочку, которая растворится в желудке, а можно покрыть таблетку таким веществом, которое растворяется только в кишечнике, — в зависимости от того, где эффективнее всасывается действующее вещество. И сама скорость усвоения — будет ли действующее вещество постепенно и равномерно распадаться в течение нескольких часов или как можно скорее попадет в кровь — тоже регулируется фармтехнологами с помощью этих дополнительных компонентов.
Дополнительные компоненты в пищевых продуктах — те самые пищевые добавки — далеко не всегда безвредны. Их список регулярно пересматривают, и все время запрещают те или иные вещества, когда доказывают их токсичность для человека. Со вспомогательными веществами в таблетках ситуация другая. Их изначально подбирают тщательнее, руководствуясь базовым принципом медицины — «Не навреди».
С другой стороны, фармацевтическое тестирование и подбор новых ингредиентов требует столько времени и денег, что потом их крайне неохотно выводят из обращения. Однако научное сообщество уже признало, что эта проблема есть: многие так называемые «неактивные» компоненты в лекарствах на самом деле могут воздействовать на организм человека и вызывать у части пациентов тяжелые побочные реакции.
Аллергены
Не рекомендуется взрослым после 21
Лактоза плохо усваивается у 65—70% населения Земли. При регулярном приеме даже небольшие дозы могут портить качество жизни: вызывать несварение желудка. Это связано с тем, что в кишечнике не вырабатывается лактаза — фермент, который нужен для расщепления молока. И вместо расщепления происходит брожение: вздутие живота, газы, колики и диарея.
При несварении еда не переваривается до конца и выводится из организма раньше срока. А значит, пища и так необходимые каждому человеку нутриенты усваиваются хуже.
Нутриенты — это питательные вещества: белки, жиры и углеводы, незаменимые аминокислоты, витамины, минералы, флавоноиды. Все эти вещества очень нужны организму: они поддерживают его базовые функции и открывают расширенные возможности. Например, участвуют в защите от болезней, омоложении и выведении токсинов. А кроме того, пища дает нам энергию и строительный материал для новых клеток. При постоянной диарее человек недополучает питательных веществ и теряет много воды: это ослабляет его иммунитет и ускоряет старение.
При этом лактоза содержится примерно в 70% таблеток и капсул и может составлять до 60% общей массы. Она служит «безобидной» основой, в которую вмешивается активное вещество и равномерно распределяется. Так как лактоза — это сахар, ее вкус помогает маскировать горечь других компонентов. Химически она довольно стабильна, в реакции вступает с трудом, что тоже делает ее идеальным «носителем».
Фармацевтика в том виде, в котором мы ее знаем сейчас, активно развивалась в течение XIX—XX веков — и тренды в ней задавали Западная Европа, США и Канада. В европейских странах, особенно на севере, бо́льшая часть населения сохраняет возможность усваивать молочные продукты даже во взрослом возрасте.
Большинство современных жителей Северной Америки — тоже выходцы с северо-запада Европы. Эти популяции (а также восточноафриканские) генетически адаптировались к разведению молочных животных и приспособились употреблять молоко. В отличие от жителей стран Восточной Азии и в целом Глобального Юга.
Подавляющее большинство людей азиатского, индейского, семитского происхождения не усваивает молоко — как и большинство взрослых животных. И так называемая «непереносимость лактозы» на самом деле для человека норма. Наоборот, выработка фермента лактазы — это относительно недавняя мутация. Но лекарства рассчитаны преимущественно на европейцев-северян, которые их и изобретали. Хотя гораздо этичнее — и практичнее с медицинской точки зрения — было бы уже заменить вездесущую лактозу на что-то более удобоваримое.
Осторожно, сиропы!
Как ни странно, вкусные сиропы часто несут больше рисков, чем горькие таблетки. Из-за того, что они жидкие, там могут развиваться микроорганизмы. Поэтому приходится добавлять консерванты — чтобы лекарство не испортилось.
И эти консерванты как раз дают самый высокий риск аллергии. Особенно у детей. Например, бензиловый спирт — вещество средней токсичности, которое почти безопасно для взрослых в фармацевтических дозах, у детей может вызвать серьезные аллергические реакции. А у новорожденных — острое окисление организма вплоть до летального исхода.
Еще хуже бензоат натрия — распространенная пищевая добавка Е211. В общепринятой дозировке он, конечно, признан безопасным. Но это вещество само по себе усиливает окислительный стресс, который и так высок у горожан из-за нездоровых условий среды. Бензоат натрия провоцирует воспаление клеток, поэтому говорят о его легкой канцерогенности.
Еще этот консервант увеличивает нагрузку на печень и почки. А у чувствительных людей он вызывает раздражение ЖКТ и аллергические реакции. В том числе смертельно опасный анафилактический шок.
Детям лучше вовсе не давать лекарства с бензоатом натрия, тем более, что его и так добавляют во многие продукты питания. Да и взрослым стоит по максимуму сокращать его потребление.
Самые популярные добавки
Еще один распространенный аллерген — повидон. Сам по себе он помогает выводить токсины и действует как энтеросорбент. Но гораздо чаще он встречается в составе как вспомогательное вещество: это химически инертный полимер, растворимый в воде, из которого можно штамповать прочные таблетки. Действующее вещество отлично в нем размешивается, а благодаря хорошей растворимости быстро усваивается.
Но несмотря на всю «неактивность» повидона, часть людей может отреагировать на его прием тяжелой аллергией, вплоть до остановки дыхания. При этом он, как и лактоза, входит в топ самых популярных вспомогательных веществ.
Другие «звезды фарминдустрии» и вправду довольно безобидны. Микрокристаллическая целлюлоза — это самый нейтральный наполнитель: растительная клетчатка из древесины или хлопка. Она гипоаллергенна, и может дать побочные эффекты только при избыточном употреблении. Симптомы передозировки ограничиваются кратковременным расстройством ЖКТ.
То же самое можно сказать про кросскармеллозу натрия, которая ускоряет высвобождение активных веществ. И про стеарат магния, который не дает таблеткам прилипать к оборудованию. Кстати, стеарат магния распадается в организме на магний и стеариновую кислоту — их мы и так употребляем вместе с пищей.
А кроме доказанных аллергенов и максимально безобидных соединений, есть «серая зона» — химикаты, которые вызывают подозрения. И подозрения не беспочвенные. Но опасность этих веществ так и не доказан, поэтому их продолжают добавлять в лекарства. Яркий пример такого соединения — диоксид титана.
Титановый белый
TiO2 — универсальный белый пигмент. А еще он защищает от ультрафиолета, и поэтому его частицы добавляют в солнцезащитные крема. Другой вопрос — стоит ли употреблять его внутрь.
До недавнего времени считалось, что ничего страшного в этом нет. Диоксид титана зарегистрирован в качестве пищевой добавки Е171. Его добавляют в соусы, фарши, крабовые палочки, колбасу и сосиски, конфеты и жвачку, белый шоколад и сладкую глазурь, зубную пасту. Так что многие люди едят его регулярно.
С 2022 года добавка Е171 запрещена в Евросоюзе — после исследования французских ученых. Исследователи обнаружили, что наночастицы TiO2 генотоксичны, могут проникать в органы, вызывать образование свободных радикалов и разрушать клетки. А еще эти частицы угнетают здоровую микрофлору кишечника. Эксперименты проводились на мышах, но потенциально минерал может быть опасен и для людей.
Правда, очевидный вред здоровью пока не доказан: немногочисленные исследования на людях не дали однозначных результатов. Чтобы в полной мере оценить воздействие, необходимо наблюдать за группой добровольцев в течение нескольких десятилетий. И если в Европе предпочитают вывести из обращения вещество, безопасность которого нельзя гарантировать, то в большинстве других стран подход отличается. Например, в России Е171 применяют до сих пор.
В день взрослые съедают до 1,4 мг диоксида титана на килограмм массы тела, дети — до 2,4 мг/кг. Бо́льшая часть его выводится почти сразу, но наночастицы могут понемногу накапливаться в организме в течение всей жизни. В таблетках содержание TiO2 еще выше, чем в продуктах: от 1 до 10 мг. Эта доза прибавляется к ежедневному рациону.
Стоит ли избегать диоксида титана в продуктах и в таблетках — вопрос, на который каждый отвечает для себя сам. Но риск хронического воздействия есть. Поэтому лучше по возможности снизить в своем рационе долю продуктов, подкрашенных «титановым белым» — и таблетки тоже выбирать без него.
Автор: Екатерина Доильницына