На Эвересте ежедневно накапливается более 6 тысяч литров мочи туристов, и большая ее часть попадает прямо на лед. Это приводит к тому, что за сезон может растаять около 154 тонн льда.
С 1991 по 2023 год температура в районе базового лагеря росла в 2 раза быстрее, чем на прилегающем леднике.
Проблема здесь еще и в том, что на такой высоте отходы разлагаются очень медленно, а возможности для нормальной санитарной инфраструктуры сильно ограничены. Чем больше туристов поднимается к базовому лагерю, тем выше нагрузка на ледник и окружающую территорию. Моча содержит соли и другие вещества, которые меняют свойства снега и льда и могут ускорять их таяние на локальном уровне.
На фоне общего потепления даже такой дополнительный фактор становится заметнее. Ледник уже теряет массу из-за роста температуры, а постоянный поток туристов добавляет еще одну нагрузку. Поэтому для Эвереста все важнее становится вопрос того, как организовать посещение так, чтобы уменьшить загрязнение и не усиливать таяние там, где лед и без того быстро сокращается.