Когда огонь распространяется по лесу очень быстро, деревья обычно сгорают почти полностью — и остаются выгоревшие участки далеко от живых деревьев с семенами.
Для хвойных это критично, потому что их семена обычно не улетают далеко. В итоге на их месте вырастают кустарники и травы, которые лучше приспособлены к жаркому и сухому климату.
Снизить риск тяжелых последствий могут помочь прореживание леса и контролируемые профилактические палы. В благоприятных условиях специалисты также предлагают не тушить автоматически каждое естественное возгорание, а в отдельных случаях позволять огню выполнять свою природную роль — но под особым контролем. Если после пожара на территории почти не остается деревьев, способных дать семена, для восстановления леса может понадобиться высадка новых саженцев.
При этом по мере изменения климата эффективность таких мер будет снижаться. Если экстремальные пожары станут происходить чаще, хвойные леса уже не всегда смогут самостоятельно восстановиться до прежнего состояния.