Когда мы слышим об опустынивании, то на ум приходят засушливые территории Африки, Австралии или, к примеру, Центральной Азии. Но на самом деле эта проблема гораздо ближе к нам. Прямо сейчас в некоторых регионах России ценные сельскохозяйственные земли превращаются в безжизненную пустыню, дома засыпает песком, а ученые и специалисты отчаянно борются за сохранение почв.
Где и как это происходит — разбираемся в новом материале.
От Астрахани до Алтая
Опустынивание — это постепенная деградация плодородных земель и превращение их в засушливую пустыню, происходящее в результате сочетания естественных процессов и деятельности человека.
В России полоса уязвимых территорий проходит на юге, в том числе вдоль границ с Казахстаном и Монголией.
Эта фотография — из поселка Барханы в Наримановском районе Астраханской области. В советское время здесь работала ферма совхоза «Прикаспийский» — выращивали бахчевые культуры, разводили овец. С тех пор поселок полностью окружила песчаная пустыня. Еще в 2000-х здесь проживало около полутора сотен человек, а сейчас осталось лишь несколько семей, которые постоянно сталкиваются с нехваткой воды и другими проблемами.
По разным оценкам, в России площадь земель, подверженных опустыниванию, составляет от 84 до 120 миллионов гектаров! По данным РАН, 65% пашни, 28% сенокосов и 50% пастбищ России подвержены воздействию эрозии, дефляции, периодических засух, суховеев и пыльных бурь.
С этой проблемой в разной степени столкнулись 28 регионов страны. Сильнее всего страдают Астраханская, Волгоградская, Ростовская и Саратовская области; Ставропольский край и южные части Алтайского и Красноярского края; Калмыкия, Дагестан, Татарстан, Бурятия, Хакасия, Тува и Чеченская Республика.
Одним из эпицентров опустынивания в России считается Республика Калмыкия. В 1970-х — 80-х годах из-за перевыпаса скота и распашки легких песчаных почв здесь образовалась пустыня Черные Земли.
Многие горожане могут не знать о деградации почв в сельских районах. Но вот другое проявление опустынивания — пыльные бури — жители городов южных регионов теперь испытывают на себе регулярно.
Пыльные бури бьют не только по хозяйству, но и по здоровью людей. Песчинки и более мелкие частицы почвы раздражают кожу, попадают в глаза, и самое страшное — в дыхательные пути. При этом пыль часто содержит токсичные загрязняющие вещества: пестициды, удобрения, частицы от покрышек шин. Это может провоцировать болезни органов дыхания и кровообращения.
Изменение климата, вырубки и перевыпас скота
Опустынивание провоцируют сразу несколько факторов. Значительный вклад вносит изменение климата. Повышение температуры приводит к тому, что влага быстрее испаряется с поверхности земли, а более редкие и неравномерные осадки не успевают насыщать почву. К тому же изменение климата делает более частыми неблагоприятные погодные явления, в том числе сильные засухи.
Но настоящая катастрофа случается тогда, когда на климатические процессы накладывается необдуманная деятельность человека.
Растительность — главный защитник почв. Деревья, кустарники и травы оберегают землю от ветра и палящего солнца. Если растительность уничтожается, ценная почва может исчезнуть навсегда.
К сожалению, часто растительность вырубается, скашивается, выгорает из-за пожаров, вытаптывается или съедается сельскохозяйственными животными. В результате верхний слой почвы иссушается и сдувается ветром, и вместо полей оказывается на наших улицах и в наших легких. Иногда земля затвердевает и начинает напоминать камень. Новые растения просто не могут вырасти в этих жестких условиях.
Угрожает почвам не только животноводство, но и другие виды активной эксплуатации земли, например, интенсивная распашка уязвимых почв.
С опустыниванием сталкивается ценнейший зерновой пояс страны, без которого сложно представить сельское хозяйство. Поэтому использовать эти земли нужно очень бережно и обдуманно.
Как остановить пустыню?
Изменение климата делает южные регионы особенно уязвимыми, а значит, все меры сохранения и восстановления земель нужно расширять и совершенствовать. При ведении любого хозяйства нужно знать меру, учитывать особенности регионов.
В животноводстве должен быть обязательный контроль численности скота и слаженная система пастбищеоборота — рационального использования угодий, когда периоды выпаса чередуются с периодами восстановления растительности. В растениеводстве — использование щадящих методов обработки почвы, продуманный севооборот, грамотное орошение культур.
Важнейший термин в борьбе с пустынями — это фитомелиорация. Так называют меры по улучшению земель с помощью растений: восстановление лесов, высадка деревьев и лесополос.
Лесополосы, которые чередуются с полями и защищают землю от эрозии, стали создаваться более 70 лет назад. Однако сейчас многие из них не поддерживаются в хорошем состоянии.
Очень важен уход и наблюдение за посаженной растительностью. Тогда растения смогут создать качественный покров, который «закрепит» пески и станет основой для формирования почвы.
В 2003 году Россия подписала Конвенцию ООН по борьбе с опустыниванием, в стране создаются центры для работы над решением этой проблемы. Разрабатываются способы восстановления земель, проводится мониторинг и диагностика опустыненных участков, вырабатываются стратегии для самых уязвимых регионов.
Примеры успехов есть. Например, удалось повернуть вспять процесс опустынивания в Калмыкии. Благодаря ограничению выпаса и фитомелиорации площадь очагов опустынивания уменьшилась в два раза. Но, к сожалению, это не значит, что эти земли больше не под угрозой.
Антропогенная нагрузка в ближайшем будущем будет только расти, и еще заметнее будут становиться последствия изменения климата. А это значит, что работы впереди очень много.
Автор: Екатерина Радчикова