Это пятый случай обесцвечивания кораллов за последние 8 лет. Из-за потепления воды кораллы теряют симбиотические водоросли и пигмент для фотосинтеза. Только представьте: количество пострадавших рифов выросло с 6% в 1980-х до 44% в 2010-х.
“Мы вышли из воды и не знали, что сказать. Это культовый, важнейший риф, и большая его часть была мертва. Я занималась картографированием кораллов в течение 25 лет. Опустошительно говорить, что в этом году моя работа стала намного проще. На небольшой площади, которую мы проанализировали, вместо многих тысяч живых кораллов, я могу сосчитать несколько оставшихся в живых на пальцах одной руки.”
Профессор Карен Джойс из Университета Джеймса Кука
Тем не менее, во вторник министр окружающей среды Таня Плиберсек объявила «огромную победу» для Австралии после того, как в ЮНЕСКО заявили, что не будет рекомендовать комитету всемирного наследия включить риф в свой список объектов, «находящихся в опасности».
Потому что есть надежда: одно из крупных обесцвечиваний было в 2016, и после этого риф хорошо восстановился – надеемся, в этот раз будет также.